Upravo lansirana Huawei Mate 70 serija pokretana je 6-nanometarskim Kirin procesorom. Iako ne zvuči spektakularno, budući da Apple i Qualcomm već posjedaju 3nm čipove, ova vijest svakako nosi određenu težinu.
Nakon više od pet godina američkih sankcija, koje su Huaweiju onemogućile pristup naprednoj izradi čipova u tajvanskoj tvornici TSMC, on je u suradnji s kineskim SMIC-om uspio izraditi 6-nanometarski procesor, i to uz pomoć DUV strojeva. Radi se o starijoj generaciji litografske tehnologije, dok se za novije i naprednije čipove koriste EUV strojevi. Međutim, kineske kompanije ni njih ne mogu nabaviti, jer je američka administracija izvršila pritisak na nizozemsku vladu, koja je ASML kompaniji morala zabraniti isporuku spomenutih strojeva.
Kako bi prevladao ovu prepreku, SMIC je unaprijedio DUV tehnologiju i uspio ju iskoristiti za proizvodnju 6-nanometarskih čipova za Huawei. Međutim, problem nije samo u generacijskom zaostatku procesora, već i u cijeni njihove izrade. Koristeći se starijom DUV tehnologijom, SMIC postiže manji „yield“, odnosno postotak upotrebljivih procesora koji siđu s proizvodnih traka, a to automatski znači i višu cijenu. To znači, ili da isporuka procesora neće zadovoljiti potražnju, ili da će zarada na njihovoj prodaji biti mala ili čak zanemariva.
Dodatna implikacija koju ova vijest sa sobom donosi je vrlo izvjesna reakcija američkih zakonodavaca, koji su još prošle godine ostali šokirani nakon objave da je Huawei ponudi 7nm procesor.
Također, povratkom Donalda Trumpa, koji je u prvom mandatu i započeo američko-kineski trgovinski rat, svakako možemo očekivati dodatnu eskalaciju.
Bilo kako bilo, ni Huawei ni SMIC očito ne odustaju od daljnjeg razvoja novih tehnologija, usprkos sankcijama, a kako će se ovaj proces dalje odvijati, vidjet ćemo u sljedećih nekoliko godina.
