Do prije tri godine, zaslon dijagonale 4 inča smatrali smo velikim. Neki su se proizvođači već tada upuštali u avanturu s čak 4,3" zaslonima no na takve se uređaje u pravilu gledalo s podsmjehom i vrlo mali dio kupaca ih je istinski želio. Kako je vrijeme prolazilo, zasloni su polako rasli i sada nam je sasvim normalno vidjeti i koristiti 5-inčne uređaje.
Razloge za ovakav trend rasta zaslona, a time i samih uređaja možemo tražiti na više strana. Prvi i osnovni je prevladavanje trenda minimalizma koji je u proteklom desetljeću predstavljao svojevrsnu paradigmu. Naime, nakon što je početkom devedesetih industrija mobitela doživjela ekapanziju, ubrzani razvoj je utjecao na smanjivanje dimenzija komponenti, a time i samih uređaja.
Kad su sredinom devedesetih prvi mobiteli počeli izlaziti iz automobila i polako prelaziti u džepove korisnika, savim je normalno bilo da za jedan takav uređaj žrtvujete jedan poveći džep, dodatnu torbicu i ono što mi je osobno najviše išlo na živce - nošenje u futroli/torbici za pojasom. U to doba ste ponekad mogli vidjeti i likove koji nose dva mobitela i to svakog u svojoj futroli na različitim stranama struka. Kapetan Miki bi se pred njima definitivno povulao u zaklon, osim ako bi u pomoć pozvao Ani četiri pištolja.
Nakon tog perioda počelo se raditi na smanjivanju uređaja koji su zauzimali manje mjesta po džepovima i torbicama, da bi se proizvođači ubrzo počeli nadmetati u tome tko će proizvesti što manji mobitel. Tako su ponajprije Motorola, Nokia i Ericsson počeli proizvoditi doslovno minijature koje su mogle stati i u džep košulje ne narušavajući pritom figuru vlasnika. Trend proizvodnje mikroskopskih mobitela je potrajao prilično dugo i to je utjecalo na svijest ljudi i percepciju da mobitel jednostavno mora biti mali. Sve što je dulje od 10 cm i teže od 100 grama mnogima je počelo predstavljati nepremostiv problem. Mnogi s čevap-prstima su se mučili dok bi uboli pravi broj, ali to im je ipak predstavljalo manji problem od većih dimenzija.
Naravno, ovdje govorimo o mobitelima čija je svrha telefoniranje i eventualno slanje SMS poruka, premda i ovu potonju radnju mnogi još ni danas nisu savladali. Paralelno s razvojem običnih mobitela, tekla je i proizvodnja tzv. PDA uređaja (Palm OS i kasnije Windows Pocket PC), tj. dlanovnika, koji nisu imali SIM modul ni mogućnost glasovne komunikacije, već su služili kao osobni asistenti za organizaciju poslovnog i privatnog života. Mnogi su korisnici (uključujući i moju malenkost) u to doba koristili mobitel za razgovore i PDA za ostalo (da, čak i igre), no kada je 2002. godine Nokia izbacila prvi Symbian model, sudbina PDA uređaja je bila zapečećena. Premda su slični koncepti postojali i ranije, Nokia 7650 je bila prvi model koji je vrlo uspješno spojio funkcije GSM telefona i PDA uređaja. Sve što je nakon toga uslijedilo je povijest.
U to doba je počelo raslojavanje i podjela korisnika na one kojima treba samo telefon i eventualno SMS i one koji u ovim malim uređajima vide puno širi spektar mogućnosti. Ovi prvi su već na prvi pogled na Symbian uređaje odmahivali rukom, što zbog cijene, što zbog dimenzija i nastavili kupovati što manje mobitele koji su s adekvatnim futrolama za pojas nerijetko nadilazile dimenzije Symbiana.
No ipak, koliko god su ljudi ove Symbian, a potom i Windows Mobile te BlackBerry uređaje percipirali kao velike, njihove ukupne dimenzije još uvijek nisu bile tako strašne. Npr. Nokia 6600 ili 6680 su bile vidljivo manje od npr. modela 2110 ili 3110 koje su se do prije par godina sasvim normalno nosile po džepovima, a nudile su neusporedivo manje mogućnosti.
Ukratko, ljudi su u kratkom vremenu postali razmaženi ovim minijaturama i povratak na veće uređaje je, logično, predstavljao problem. U međuvrememnu je razvoj tehnologije učinio svoje, mobiteli i PDA uređaji su spojeni u jedno, a ubrzani razvoj je omogućio smanjivanje ostalih komponenti unutar uređaja u korist povećanja iskoristive površine zaslona. Isto tako smo vidjeli kako je razvoj interneta utjecao na potrebu za što većom površinom potrebnom za surfanjem, a isto se dogodilo i s igrama. Ne treba zanemariti ni lakše tipkanje, a time i komunikaciju putem poruka, e-mailova i sl. Mnogi su se korisnici upravo zbog ovih stavki odlučili na povratak većim uređajima i na "žrtvu" koji iziskuju tj. prilagođavanje njihovim dimenzijama.
Ono što će u skoroj budućnosti biti dodatni razlog za prelazak na što veće zaslone je video sadržaj. U SAD su video streaming servisi već sada na takvoj razini za ih korisnici masovno konzumiraju, a razlog tome je ubrzan razvoj LTE mreža i veća raširenost WiFi hotspotova, što u Europi i nije slučaj. Amerikanci su nakon zaostajanja u razvoju 3G mreža promijenili politiku i razvili 4G infrastrukturu za kojom Europa još uvijek kaska. Upravo razvoj ovih mreža će biti ključan za povećanu konzumaciju video sadržaja, a složit ćete se da su veći zasloni tu od presudne važnosti.
Naravno, tradi se o globalnim trendovima i to ne mora nužno značiti da će se preslikati na situaciju u svakom zapećku brdovitog Balkana. Uvijek će postojati ljudi s različitim prioritetima.
Iako je opći porast zaslona započeo onog trenutka kad je probijena granica od 4 inča, pravo "ludilo" je uslijedilo tek nakon Samsungovog lansiranja 5,3-inčnog modela Galaxy Note. U to su se doba tek rijetki entuzijasti usudili telefonirati s ovih uređaja i riskirati stigmatizaciju od strane bijesne svjetine, no kako je vrijeme prolazilo, prašina se polako slegla. Sada je telefoniranje Noteom 2 ili 3 uobičajena, ali opet ne toliko česta pojava, a ono što je najvažnije, njihovi se vlasnici više ne smatraju klaunima.
Ono što nas ove godine čeka je ekspanzija tržišta phableta, dakle uređaja s otprilike 6-inčnim zaslonima čija će osnovna zadaća biti spajanje dvaju svjetova (smartfona i tableta). Isto tako smo već utvrdili da 6-inčni phableti već sada uspješno zamjenjuju 7-inčne tablete od kojih se po iskoristivoj površini zaslona ne razlikuju previše, ali s druge strane nude osjetno manje dimenzije. Ipak, phableti su zbog svojih hig-end komponenti smješteni u viši cjenovni razred, no tijekom ove godine možemo očekivati pad cijena jer će se u njih ugrađivati jeftinije komponente, dakle sada će i oni postati dostupni širem krugu kupaca.
Phablet kao takav praktički nudi mogućnosti tableta, a istovremeno i mogućnost telefonskog razgovora, što bi mnogima ponovo moglo uštedjeti sredstva jer više neće morati istovremeno nositi smartfon i tablet. Naravno, ovo je jako površna generalizacija i odluke će ovisiti od slučaja do slučaja, no sigurno je da će mnogi kupci svoje navike prilagoditi upravo zbog većih mogućnosti koje nude veći zasloni. Isto tako se mnogi još uvijek kunu kako im je 4 inča dovoljno, no siguran sam da će isto reći i za 5 inča kad Apple jednom izbaci 5-inčni iPhone. Naime, Apple je jedini proizvođač koji se još uvijek opire trendu povećanja zaslona, ali sudeći prema najnovijim glasinama, taj otpor neće dugo trajati jer su vjerojatno svhatili da odbijanjem jednostavno gube dio tržišta, a što je najgore, ovim segmentom vlada upravo njihov najveći konkurent - Samsung.
