Za samo nekoliko dana, petnaestogodišnja vladavina Tima Cooka na čelu Applea će završiti. Gledajući proteklo desetljeće i pol, napredak Applea mogao bi se sažeti u dvije ključne riječi: rast i stabilnost.
Iako u očima javnosti možda nikada nije bio percipiran kao karizmatik poput svog prethodnika Stevea Jobsa, Cook se pokazao kao savršen izbor za vođenje Applea u njegovoj najkritičnijoj tranziciji. Njegov besprijekoran poslovni instinkt bio je točno ono što je tvrtki trebalo, a povijest bi ga lako mogla pamtiti kao najboljeg izvršnog direktora kojeg je Apple ikada imao.
Vratimo li načas se u 2011. godinu, Appleu je bio potreban strateg koji će tvrtku dodatno etablirati kao tehnološki brend koji je nametnuo nove trendove, višestruko povećati njezinu vrijednost i pripremiti je za sljedeću veliku fazu. Cook je učinio upravo to, gradeći na Jobsovoj ostavštini i trasirajući nove putove za budućnost.
Preuzeti kormilo nakon Jobsa bio je ogroman izazov sam po sebi. Očekivanja okorjelih fanova i dioničara bila su astronomska, ostavljajući Cooku minimalan prostor za pogrešku. Unatoč tome, novi je CEO briljirao. Ne samo da je uspješno lansirao čitav niz novih uređaja, već je istovremeno majstorski očuvao Appleov imidž premium brenda s aromom karizme, s kojom se teško koji drugi može pohvaliti. Prepoznatljiva posvećenost detaljima i postavljanje dizajnerskih trendova ostali su netaknuti.
Financijski rezultati Cookove ere posebno su impresivni. Kad je preuzimao vodstvo 2011. godine, vrijednost Applea mjerena tržišnom kapitalizacijom iznosila je 337 milijardi dolara. Danas, kompanija vrijedi zapanjujućih 4,5 bilijuna dolara, što predstavlja povećanje od 13,5 puta.
To ga je postignuće okrunilo kao čelnika jedne od najvrjednijih svjetskih kompanija. Uz to, godišnji prihodi tvrtke su se učetverostručili, dok je broj aktivnih Appleovih uređaja u svijetu skočio s 200 milijuna na više od 2,5 milijardi, što predstavlja impresivan rast od 14 puta tijekom njegovog 15-godišnjeg mandata.
Za razliku od Jobsa, Cook je živio i radio u drukčijim vremenima. Nakon relativno stabilnog geopolitičkog perioda tijekom 2000-ih, u kojima je Jobs izgradio novi Apple, Cook se susreo s potpuno novom realnošću. Tijekom svog mandata, morao je povlačiti ključne poteze u globalnom lancu opskrbe, šireći proizvodnju na nove države poput Indije i Vijetnama, čime je strateški smanjio dugogodišnju ovisnost Applea o Kini, koja je u međuvremenu Americi postala, blago rečeno, suparnik.
Laicima se možda moglo činiti da je preuzimanje tvrtke koja već ima hitove poput iPhonea i iPada lak zadatak, no stvarnost je bila potpuno suprotna. Cook je morao žonglirati brojnim proizvodima u njihovim formativnim fazama, istovremeno odbijajući napade sve agresivnije konkurencije. Njegova najveća pobjeda leži u tome što je iz godine u godinu uspijevao milijunima korisnika dati dovoljno dobre razloge za nadogradnju uređaja, pretvarajući Apple u poslovni stroj koji jednostavno - radi.
Kako će Apple nastaviti s novim izvršnim direktorom Johnom Ternusom, dosadašnjim viši potpredsjednikom za hardverski inženjering, ostaje za vidjeti.
