Nakon punih 15 godina na čelu Applea, Tim Cook svoju direktorsku palicu predaje Johnu Ternusu, dosadašnjem višem potpredsjedniku za hardverski inženjering. Službeno od 1. rujna, Ternus će preuzeti vodstvo jedne od najvrednijih svjetskih kompanija. Ipak, osim ako niste izuzetno veliki fan Appleovog ekosustava, velika je vjerojatnost da za ovog povučenog stručnjaka, koji se sve do sada držao podalje od svjetala reflektora, nikada niste čuli.
Ternus, kojemu je danas 51 godina, u Appleu je proveo gotovo polovicu svog života, punih četvrt stoljeća. Kompaniji se pridružio 2001. godine kao član tima za dizajn proizvoda, što mu je bio tek drugi posao nakon završetka fakulteta (prvo radno iskustvo stekao je u manjoj tvrtki Virtual Research Systems koja se bavila uređajima za virtualnu stvarnost). Do 2013. postao je potpredsjednik za hardverski inženjering, a 2021. godine promoviran je u višeg potpredsjednika.
Kao čelnik cjelokupnog hardverskog odjela, Ternus izravno odgovara Cooku, kojeg ujedno smatra i svojim mentorom. Njegovo imenovanje nosi i snažnu stratešku poruku. Naime, Ternus je 15 godina mlađi od Cooka i bio je najmlađi među kandidatima o kojima se špekuliralo kao o mogućim nasljednicima. S obzirom na to da je Apple u ovom tisućljeću imao samo dva izvršna direktora, očito je da kompanija traži lidera koji će jamčiti dugoročni kontinuitet upravljanja.
Njegov karakter i poslovnu filozofiju možda najbolje opisuje govor koji je nedavno održao studentima inženjerstva na svom matičnom Sveučilištu u Pennsylvaniji. Tada je istaknuo važnost ravnoteže između samopouzdanja i skromnosti, savjetujući prisutnima da uvijek pretpostave kako su pametni kao i svi ostali u prostoriji, ali i da nikada ne pretpostavljaju da znaju jednako puno kao i oni. U tehnološkom svijetu prepunom izraženih ega, ovakav pristup predstavlja pravo osvježenje, a tome u prilog ide i činjenica da novi izvršni direktor uopće nema profil na društvenoj mreži X.
Ternusova opsesivna posvećenost detaljima vidljiva je od samih početaka njegove karijere. Radeći na ranom modelu monitora Apple Cinema Display, jednom je prilikom usred noći u tvornici dobavljača povećalom brojao utore na glavi vijka, inzistirajući na tome da ih mora biti točno 25, a ne 35. Iako više ne provodi noći analizirajući vijke, taj perfekcionizam ostao je netaknut. U jednom je nedavnom intervjuu Ternus prepričao kako je i sam Steve Jobs inzistirao na takvoj razini majstorstva. Prisjetio se kako se Jobs divio stražnjoj strani jedne komode, ističući kako je stolar vrhunski obradio i onaj dio namještaja koji nitko nikada neće vidjeti. Taj etos Ternus nastoji primijeniti u svakom Appleovom uređaju.
Tijekom svoje karijere, novi je izvršni direktor nadgledao razvoj nekih od najvažnijih Appleovih proizvoda, uključujući Apple Watch, AirPods i Vision Pro. Odigrao je ključnu ulogu u povijesnoj tehnološkoj tranziciji s Intelovih procesora na vlastitu Apple Silicon arhitekturu, tj. M procesore. Nedavno je vodio i projekt MacBook Neo, pristupačniji prijenosnik koji inovativnim dizajnom koristi iPhone procesor kako bi smanjio troškove, a pritom zadržao prepoznatljivu Appleovu kvalitetu u koju tvrtka odbija ugrađivati "smeće".
Osim njegovih profesionalnih dostignuća, o Ternusovom privatnom životu zna se vrlo malo. Sada, na poziciji izvršnog direktora, pred ovim se samozatajnim inženjerom nalaze veliki izazovi. Ternus će morati voditi Apple kroz sve oštriju globalnu utrku u razvoju umjetne inteligencije te definirati jasnu budućnost i isplativost tehnologija koje stoje iza naprednog sustava Vision Pro.
Naravno, neće izostati ni borba za s najnovijim izazovima u vidu geopolitičkih preslagivanja, a pogotovo trgovinskim ratom s cijelim svijetom, kojeg je pokrenuo upravo američki predsjednik.
