Tradicionalni jesenski kalendar lansiranja Appleovih uređaja ove bi godine mogao doživjeti jednu od najvećih promjena u novijoj povijesti tvrtke. Prema najnovijoj analitičkoj bilješci koju je za investicijsku banku Barclays pripremio analitičar Tim Long, Apple planira razdvojiti premijere svoje nadolazeće serije pametnih telefona. Pozivajući se na pouzdane izvore iz azijskog lanca opskrbe, Long ističe kako bi osnovni model iPhonea 18 mogao preskočiti uobičajeni rujanski termin te svjetlo dana ugledati tek u ožujku iduće godine. O glasinama vezanim uz takozvano "podijeljeno lansiranje" već se mjesecima šuška u tehnološkim kuloarima, no Longovo izvješće sada donosi i nekoliko potpuno novih, neočekivanih detalja.
Prvi značajan podatak odnosi se na dugo iščekivani preklopni iPhone. Dok bi premium modeli, iPhone 18 Pro i iPhone 18 Pro Max, trebali zadržati svoj uobičajeni rujanski termin predstavljanja, isporuke prvog Appleovog preklopnog pametnog telefona navodno će započeti tek u prosincu. Ovakva strategija odgođenog dolaska na tržište podsjeća na taktički potez iz 2017. godine, kada su iPhone 8 i 8 Plus lansirani u rujnu, dok je revolucionarni iPhone X u trgovine stigao tek u studenom. Razdvajanjem izlaska, Apple bi potencijalno mogao osigurati bolju kontrolu nad složenim proizvodnim procesom preklopnog ekrana, ali i produžiti medijsku pozornost tijekom blagdanske sezone.
Drugi, još intrigantniji dio Longove analize odnosi se na proljetni događaj planiran za ožujak. Uz spomenuti osnovni iPhone 18, Apple navodno planira predstaviti još dva uređaja: cjenovno pristupačniji iPhone 18e te, iznenađujuće, iPhone 18 Plus ili nasljednika nedavnog modela Air (iPhone Air 2). Samo spominjanje povratka "Plus" varijante predstavlja veliko iznenađenje za industriju, s obzirom na to da do sada nije bilo apsolutno nikakvih naznaka o razvoju takvog uređaja. Dosadašnja izvješća većinom su sugerirala da Apple aktivno radi na redizajniranom modelu Air za iduću godinu, zbog čega se teza o uskrsnuću Plus modela trenutno čini prilično neobičnom.
Povijest Appleovih eksperimenata s formatima i nazivima u ovom segmentu vrlo je dinamična. Tvrtka je prethodno nudila modele iPhone 14 Plus, 15 Plus i 16 Plus, da bi prošle godine napravila zaokret i umjesto iPhonea 17 Plus predstavila potpuno novi model iPhone Air. Iako Apple nikada službeno ne objavljuje prodajne rezultate raščlanjene po pojedinačnim modelima, brojne nezavisne istraživačke tvrtke opetovano su ukazivale na to da su i Plus i Air varijante bilježile znatno slabiju potražnju u usporedbi s ostatkom linije.
U tom kontekstu, povratak Plus modela nije u potpunosti nemoguć scenarij, osobito ako su prodajni rezultati modela Air podbacili i pokazali se lošijima od njegovog prethodnika. Ipak, analitičari pozivaju na oprez. S obzirom na to da su ovo prve ovakve tvrdnje koje dolaze iz lanca opskrbe, a proljetni je rok relativno blizu u kontekstu tehnološkog razvoja, izostanak širih glasina sugerira da ove informacije za sada treba uzeti s određenom dozom skepse dok se ne pojave dodatne potvrde.
